Tallinna Ülikool tuli Karl Maidle supermängu toel esimeseks väikese karika tšempioniks
Tallinna Ülikool kirjutas klubi ja Eesti võrkpalli ajalukku uue peatüki, kui Unibet Arenal tuldi esmakordselt toimunud meeste väikese karika tšempioniks.
Finaalis kohtus Tallinna Ülikool esiliiga konkurendi Eesti Maaülikool/Embachiga, keda oktoobri alguses esiliigas 3:0 (25:21, 25:18, 25:22) tulemusega võideti. Tänast esikohamängu alustas paremini Tartu võistkond, asudes 10:6 ja 16:13 juhtima. Otsustavatele punktidele mindi Eesti Maaülikooli 22:19 eduseisus, misjärel tegi Tallinna Ülikool 3:0 spurdi ja viigistas mänguseisu.
Kuigi Emajõelinna võistkond pääses 23:22 juhtima, oli viimane sõna vastastel – kolm järjestikust punkti võitnud Tallinna Ülikooli kallutas tasavägise geimi 25:23 tulemusega enda kasuks. Avageimi märksõnadeks kujunesid Tallinna Ülikooli võimas rünnakuefektiivsus, mis oli koguni 52% ja Karl Maidle 10 punkti. Tartlased vastasid 39-protsendilise efektiivsusega.
Ka teise geimi algfaasis tundus, et paremad kaardid on Eesti Maaülikoolil, kui 10:7 eduseisu järel asuti 16:12 ja 21:17 eduseisu. Tallinna Ülikoolil õnnestus 19:22 kaotusseisust taaskord jõuda 22:22 viigiseisuni ja kuigi Tartu võistkonnal oli enda servil kasutada kaks geimpalli (25:24 ja 26:25), võttis 28:26 resultaadiga geimivõidu pealinna võistkond.
Kolmandas geimis läks favoriit Tallinna Ülikool 6:6 seisult oma teed, kui õige pea särasid tablool 14:10, 20:12 ja lõpuks 25:17 edunumbrid. Tallinna Ülikooli 3:0 (25:23, 28:26, 25:17) võidumängus tegi sisuliselt ideaalse partii Karl Maidle, kes kogus 60-protsendilise efektiivsusega 15 rünnaku, kaks bloki- ja kuus servipunkti, panustades seega võitu 23 punkti. Seejuures tuli Maidle ainus eksimus servil. Sten Vahtras lisas kümme ja Kris Gustav Talvist üheksa punkti. Martin Elias Tamm tõi kaotajatele 14, Mihkel Hiielaid 9 ja Siim Päid 8 punkti.
Mängu kokkuvõttes oldi võitjad rünnakul paremad numbritega 42%-39%. Servil oli omakorda ühe punktiga edukam Eesti Maaülikool/Embach, kui bloki abil saavutati kaheksa punkti. Tallinna Ülikool teenis blokis seitse punkti. Serviässade arvestuses jäid võitjad peale 7-4.
Sel aastal selgitati meeste karikavõistlustel esmakordselt väikese karika võitja ehk veerandfinaali kaotanud võistkonnad jätkasid mängimist väikese karika arvestuses (välja arvatud meistriliiga klubid).
Tallinna Ülikooli meeskonna peatreener Argo Arak sõnas, et esiliigaklubidele on suurel areenil mängimine tõeline elamus:
Eesti Maaülikool/Embachi mängija Karmo Saviauk rääkis, millised emotsioonid teda Unibet Arenal mängides valdasid ja miks finaal lõpuks vastasele läks:
