Kuidas legendaarne soomlane isa ja poeg Lüütsepa saunaõhtu tulemusena Võru Barruse ridadesse jõudis
Sel nädalal avalikustas Võru Barrus Võrkpalliklubi uudise, et hüppeliigast vigastanud sidemängija Anton Välimaa asendajaks toodi meeskonda kuni detsembri lõpuni kehtiva lepinguga legendaarne soomlane Mikko Esko.
Välimaa sai 28. oktoobri treeningul jalavigastuse ning uuringud tuvastasid hüppeliigese sidemete rebendi, mille taastumine võtab orienteeruvalt kuus nädalat. Mis tähendab, et selle aastanumbri sees teda suure tõenäosusega väljakul ei näe. Välimaa vigastusest tingituna teatas Barrus, et on sõlminud kuni detsembri lõpuni kestva lepingu 47-aastase Eskoga.
Esko on põhjanaabrite võrkpallilegend, kes on ka 47-aastaselt sellises sportlikus vormis, mis lubab mängida võrkpalli kõrgel tasemel. Veel möödunud hooajal tegi ta kaasa Meistrite liigas, esindades Sloveenia tippklubi Ljubljana ACH Volley.
Lisaks on ta aastaid esindanud Soome koondist ning läbi karjääri mänginud paljudes Euroopa tippliigades – Saksamaal, Belgias, Itaalias, Venemaal, Türgis. Aastatel 2015 kuni 2024 hoidis Esko Valepa meeskonda sidemängijana Soome liiga tipus, tulles selle ajal jooksul kuus korda Soome meistriks. Soome koondise sidemängijana on tema säravaimaks tulemuseks 2007. aastal Euroopa meistrivõistluste 4. koht, lisaks kõrged kohad Maailmaliigas.
Võru meeskonna peatreener Oliver Lüütsepp rääkis, kuidas sellise renomeega mängumees enda ridadesse õnnestus saada. Head mõtted tulevad ikka saunas ja nii oli ka selle looga. “Istusime klubi presidendi, mu oma isaga saunas ja tema ütles, et mõtle ikka tõsiselt sellele, et äkki leiad kuskilt kellegi Antonit asendama, sest Stefan (Kaljuvee-toim) on küll tubli, aga tal on üksinda ikkagi raske. Hakkasime nimesid pakkuma ja siis ta käiski välja idee tuua Esko siia,” meenutab noorem Lüütsepp isa nõuannet.
“Ma esimese hooga lõin käega, et mis sa ajad! Aga mida rohkem ma sellele mõtlesin, seda parema ideena see tunduma hakkas. Ja juba järgmisel hommikul võtsingi Eskoga ühendust, sõnumile tuli kiirelt vastus, et ta on huvitatud ja seejärel tegin juba telefonikõne otsa. Küsisin, millega ta hetkel tegeleb ja tema vastas, et on kodune isa ja ei tee midagi erilist. Vastasin, et aga mul on sulle midagi erilist ja rääkisin oma pakkumisest. Suuremaks väljakutseks on meil selles perioodis karika poolfinaalid ja võimalik finaal ning see kõnetas teda küll,” ütleb peatreener.
Lüütsepa sõnul tegi ülikogenud mängumees suvel korralikult trenni ja hoidis end vormis, sest soovis karjääri jätkata. “Aga talle ei tulnud sobivat pakkumist ja nüüd saime üsna kiirelt kokkuleppele. Paari päevaga sai ideest kokkulepe. Elu on ikka huvitav ja keerdkäike täis, ma poleks iial osanud arvata, et saan öelda “Tervetuloa, Mikko!” ja Mikko Eskot treenerina juhendada. Võrkpalliinimesed saavad aru, kellega on tegu, ta on Soome Kert Toobal, aga veel vägevama CV-ga,” naerab Lüütsepp.
Peatreener teab, et mingeid garantiisid pole, et lühikese ajaga saavutab uus sidemängija kõigiga hea klapi, ent mehe võimetes ja vormis ei kahtle. “Ma usun küll, et me saime endale hea lahenduse ja et ta on piisavalt heas vormis. Ka meie mängijatele on see äge võimalus, et nad saavad sellise mehega koos treenida ja mängida. Kogu see lugu on meie jaoks lihtsalt ütlemata lahe – see 47-aastane legend tuleb Võru eest mängima. Usun, et see toob karika poolfinaali Bigbanki vastu ka rohkem huvilisi saali,” lisab ta.
Mikko Esko ootab uut väljakutset huviga. “Mul on väga hea meel liituda Võru Barrusega. Olen varem korduvalt mänginud nii Eesti koondise kui Eesti klubide vastu ning nüüd on mul võimalus esmakordselt kogeda siinse võrkpalli taset seestpoolt, kohaliku klubi ridades. Pakkumine tuli minu jaoks väga õigel ajal ning olen äärmiselt motiveeritud võitlema edu nimel nii Balti liigas kui eriti Eesti karikavõistlustel,” sõnab ta.
Uus mängija jõuab klubi juurde esmaspäeval ja õige pea saavad fännid teda Võru Barruse eest mängimas näha.
